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《欧洲单一专利与单一法院制度》即将在2023年实施
《欧洲单一专利与单一法院制度》即将在2023年实施
I. 欧洲单一专利系统
欧洲单一专利系统（Unitary Patent System，以下简称UPS）涵盖了欧洲单一专利（Unitary Patent，以下简称UP）及欧洲单一专利法院（Unified Patent Court，以下简称UPC）的建置，预计于2023年中实施(暂定2023年6月1日)。
UP系指「具有单一效力的欧洲专利(European patent with unitary effect)」，其沿用了传统欧洲专利（classical EP patent，以下简称EP）的申请及审查程序，与EP的差异仅在于核准后的领证及生效程序。新制上路后UP将与EP及国家专利并存。新制生效后，针对核准之EP，申请人可在专利公告日一个月内选择申请UP，以在所有UP成员国取得专利权保护；若申请人无意选择申请UP，亦可循原先程序登录各国取得EP。于非UP成员国取得专利保护的方式仍依现行制度分别至各国进行登录。
II. 过渡措施
为配合UPS执行期程，欧洲专利局(EPO)自2023年1月1日起施行两项过渡措施：
1. 提前申请单一效力：申请人可在UP制度施行前，提前向EPO提出取得UP的请求，以使EPO在UPS协议生效之后尽早登记UP效力。此项过度措施旨在帮助专利权人尽早取得UP（相较于只能在UPS协议生效之后提出取得UP的请求）；及
2. 申请延后发布EP核准决定：使该专利能在UPS协议生效后核准，以使UPS得以适用该专利，并保留该专利取得UP的机会。此项过度措施旨在避免目前在审的专利申请案件在UPS制度施行之前便已核准EP，因而错过取得UP的机会。
III. 因应新制的选择
1. 选择UP或EP
选择UP可透过单一程序向欧洲专利局(EPO)缴交年费，有利于控制缴费期限、减少各国的翻译费(对于以英文提交的UP专利，仅须再提交另一种欧盟语言的翻译)及年费成本。
一般而言，指定国若在四国(含)以上，则选择加入UP在费用上较为有利。目前预计于UP新制启用时适用的成员国有17国：奥地利、比利时、保加利亚、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、法国、德国、意大利、拉托维亚、立陶宛、卢森堡、马耳他、荷兰、葡萄牙、斯洛文尼亚及瑞典。未来将可涵盖最多25个欧盟成员国。
2. 是否选择退出UPC之管辖(opt out)
在UPS协议生效后的七年过渡期内，针对获证之EP（未选择申请UP），其无效、侵权诉讼之管辖法院可选择个别国家法院或UPC。且在此过渡期内，EP的专利权人可以声明退出UPC管辖(opt out)，退出后管辖权归属个别国家的法院。日后若EP专利权人希望改以UPC为管辖法院，在过渡期内仍有一次机会撤回退出声明(opt in)；过渡期结束后，未退出的EP将统一由UPC管辖。若申请人在EP专利公告日一个月内选择申请UP，经此方式登录UP者，不具有声明退出UPC管辖(opt out)的选项，其无效、侵权诉讼之管辖法院为UPC。
需注意的是，若针对EP的侵权诉讼或无效诉讼已于UPC启动审理，则该EP将无法声明退出(opt out)。同样地，若选择退出UPC管辖的EP其侵权诉讼或无效诉讼已于个别国家的法院启动审理，则该EP将无法撤回退出声明(opt in)。
对于获证之EP是否选择退出UPC管辖，专利权人可以依个案考虑。简而言之，若专利权人作为积极主张侵权的原告，因UPC的判决效力及于所有UP成员国，可减少在各国法院诉讼成本。此外，因为UPC统一审理UPS成员国内的侵权案件，可以预见选择UP将有助于专利权人对跨国侵权行为主张权利。相对地，选择UP可能也有不利，例如，若UPC判定专利无效，则该专利在所有UP成员国内皆将失去效力。专利权人可依照专利案件各自的属性（例如：重要性、请求项强度、授权licensing的状况等）进行相应选择。
关于欧洲单一专利新制之说明及过渡措施，可进一步参考欧洲专利局官网信息：
若对上述新制有任何疑问，请随时联系理律法律事务所。