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中国正式加入《工业品外观设计国际注册海牙协定》
中国正式加入《工业品外观设计国际注册海牙协定》
2022年2月5日，中国向世界知识产权组织提交了《工业品外观设计国际注册海牙协定日内瓦文本 (1999年) 》（下称《海牙协定》）的加入书。《海牙协定》将于2022年5月5日在中国生效，届时，符合资格规定的申请人即可根据《海牙协定》提交外观设计国际申请，在中国主张外观设计专利保护；中国企业亦可灵活运用《海牙协定》外观设计国际申请模式，寻求跨国外观设计专利保护。这一突破可实现“提交一件申请而在多个国家获得保护”的申请策略。这将是中国外观设计专利制度一个重要的里程碑！
海牙外观设计专利体系类似于基于《专利合作条约》的PCT国际申请体系，为申请人提供了有别于传统巴黎公约途径的另一种跨国外观设计专利申请途径：申请人可直接或通过申请人的缔约方局向国际局提交一份单一国际申请后，即可在若干个缔约方获得工业品外观设计保护。
《海牙协定》于2022年5月5日在中国生效后，在中国寻求外观设计专利保护将有两种途径：（1）通过巴黎公约途径在中国提交申请；（2）通过海牙体系提交外观设计国际申请，并指定中国。具备资格的申请人也可藉由下列任一途径在外国寻求外观设计专利保护：（1）通过巴黎途径在外国递交申请；（2）基于海牙体系提交外观设计国际申请，并指定相应的想获得保护的国家或地区。
根据《海牙协定》第三条的规定，凡属于为缔约方的国家或为缔约方的政府间组织成员国的国民的人，或在缔约方领土内有住所、经常居所或真实和有效工商业营业所的人，均应有权提交国际申请。值得一提的是：在中国加入《海牙协定》前，部分中国企业已利用海牙体系递交了不少国际外观设计申请。根据WIPO的统计数据，2020年中国位列《海牙协定》的申请来源国的前7位。
中国早在多年前就开始筹备加入《海牙协定》，基于符合《海牙协定》及相关国际标准，中国政府在2021年6月1日生效的第四次修改的中国《专利法》中，将外观设计专利的保护期限延长为15年，为加入《海牙协定》作好了准备。目前，中国正在积极推进加入《海牙协定》后的相关工作，中国国家知识产权局2020年11月27日公布的《专利法实施细则修改建议（征求意见稿）》中，新增了第十一章——关于外观设计国际申请的特别规定，2021年8月3日公布的《专利审查指南修改草案（征求意见稿）》中，特别增加了第六部分——外观设计国际申请，其中包含两章：外观设计国际申请的事务处理以及进入国家程序的外观设计国际申请的审查。
目前中国《专利法实施细则》和《专利审查指南》的修改仍在进行中，因此尚无法确定依《海牙协定》提出外观设计国际申请在中国具体如何操作。我们会继续跟踪并及时提供最新消息。
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