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歐洲專利實務
歐洲專利局日前通過修正歐洲專利公約實施細則相關規定，相關修正重點如下:
一、分割申請實務
歐洲專利局通過修正歐洲專利公約實施細則第36條規定，以放寬提出分割申請之期限規定。根據修正前規定，申請人應於下列期限內提出分割申請：（1）於首次官方審查意見書（或核准通知）核發日起算24個月內；或（2）根據「單一性」理由發出之核駁意見書核發日起算24個月內。
根據修正後規定，前述分割申請期限規定業經刪除，於母案審查程序尚未完結（獲頒專利或否准專利）前，申請人均可提出分割申請。前述修正規定將於2014年4月1日起生效，並適用於2014年4月1日起提出之分割申請。針對審查程序尚未完結之專利申請案，前述修正規定亦應適用。據此，目前已逾分割申請期限之案件，於2014年4月1日後仍可能根據修正後規定提出分割申請。
本次修正中，歐洲專利局針對第二次或嗣後提出申請之分割案，將加收額外規費，然，新規費數額尚未正式公布。
二、專利合作條約(PCT)進入歐洲國家階段檢索實務
歐洲專利公約實施細則第164條規定業經修正，以活化專利合作條約進入歐洲國家階段之檢索報告相關規定，修正規定將於2014年11月1日起生效。
根據修正前規定，專利合作條約國際申請案於進入歐洲國家階段後，相關專利檢索及實體審查範疇規定如下:
1. 若歐洲專利局作為國際檢索機構（International Searching Authority，ISA），申請人所請專利申請標的應與國際檢索報告（International Search Report，ISR）所涵蓋標的相同。
2. 若國際檢索機構非為歐洲專利局，歐洲專利局將針對第一組請求項進行補充檢索，申請標的將以第一請求發明為限。於前述規定下，未經歐洲專利局進行檢索之申請標的將不列入實體審查範疇內。
根據修正後規定，申請人可繳納額外檢索費用，俾使先前未在檢索範疇內之發明標的列入檢索範疇，進一步促成所述發明標的列入實體審查範疇。
本所將持續追蹤相關實務之執行狀況，如有重要訊息，將適時報導，供本刊讀者參考。